シーツの心地よさと丈夫さは、すべてスレッドカウント次第で決まるのだという誤解が世間一般にあるようです。良いコットンを使えば300-400スレッドカウントのシーツでも800スレッドカウントのシーツと同じくらいの快適さが得られるという事実はあまり知られていません。これは一体なぜなでしょう。

そもそもスレッドカウントとは？
What is thread count?

一インチ四方の布に織りこまれている糸の数。スレッド（糸）カウント（数）です。

細い糸を使うから柔らかいシーツに
Soft sheets

なぜスレッド数が増えれば、柔らかく感じるのでしょうか。細い糸を使用してシーツを作ると、より多くの糸をしっかりと織りこむことができます。太い糸よりも細い糸のほうが柔らかい肌触りになるでしょう。つまりスレッドカウントが高ければ高いほどよりソフトな肌触りにもなるのです。それでスレッドカウントが、シーツの品質を図るうえで大事な要件とされているのです。

マーケティングの産物
Marketing product

このため、高級ベッドシーツのマーケターたちは容易に数を膨らませることのできるスレッドカウントに目をつけ、強調してきました。糸を2本撚りや3本撚りにして織ることで、スレッドカウントを2倍や3倍に増やすことができるというからくりがあるのです。つまり、800スレッドカウントのシーツとはいいますが、実際は2本撚りの糸を使用した400スレッドカウントのシーツだともいえるのです。

要素の1つに過ぎない
Jjust one of the elements

このようにして、膨らませたスレッドカウントの製品は必ずしも最高に柔らかいとは言い難いだけではなく、それほど丈夫でも快適でもないことがあります。ですから、スレッドカウントはあくまでもシーツの品質を図る要素のひとつにすぎないのです。

品質を決めるのは３つの要素
BOOK

それでは、どうしたら最高の品質のシーツを手に入れることができるのでしょう。シーツの柔らかさや丈夫さに大事なものは使用されるコットンの種類、シーツの織り、そして糸の品質なのです。

超長綿であること
Extra long staple cotton

特に超長綿は高いスレッドカウントでなくても素晴らしい柔らかさを得られるとされています。超長綿はたいへん柔らかでしわになりにくい素材です。スレッドカウントが250-350の超長綿はのシーツならば、800スレッドカウントの普通綿のシーツ同様の快適さが得られるのです。

織り方が肌さわりを決める
BOOK

もうひとつ考慮しなくてはならないのが、織り方です。サテン織りのシーツは1本の縦糸に対し、4本の横糸が表にあらわれています。一方パーケールは縦横1本ずつ交互になっています。サテンは一方向に織り目が向いているのでなめらかで、軽いため、就寝時に暑さを感じるひとにはぴったりです。スムーズではありますが、サテン織の構造のおかげで耐久性もあります。

スレッドカウントよりも大事なこと
BOOK

理想のシーツを求めるのに、スレッドカウントよりも考慮すべき大事なことについてお話しました。もちろんスレッドカウントの高いもので素晴らしい品質のものもありますが、高品質の超長綿であればスレッドカウントが300のもので驚くほど快適な睡眠を得ることができます。ファブリックのタイプ、スレッドカウント、織りについてしっかり調べてから購入することをおすすめします。